Ascendancy

EDWARD BENNETT
Geboren op 15 mei 1950. Studeerde Engelse literatuur in Cambridge. Draait in 1976 (na enkele jaren Royal Art College in London) zijn eerste film, een documentaire over de schilder William Hogarth. Vanaf 1980 werkt hij aan ASCENDANCY, die drie jaar later bekroond werd met de Gouden Beer op het Festival van Berlijn. Heeft momenteel een project voor een film over Lou Andreas-Salomé.

Ascendancy
ASCENDANCY (BELFAST 1920) is het prachtige speelfilmdebuut van de 33-jarige Engelsman Edward Bennett, geproduceerd door het British Film Institute samen met de Channel Four-televisie. Op een eerste niveau speelt het verhaal zich af in het Ierland van 1920, met de groeiende weerstand tegen de Britse overheersing. Centrale figuur is Connie (briljant gespeeld door Julie Covington), die nooit de dood van haar broer aan het front van 1914-18 te boven is gekomen en aan dat trauma een armverlamming van psychische oorsprong heeft overgehouden. Connie heeft aanvankelijk geen weet van wat er buiten het vooralsnog rustig gebleven Belfast en vooral buiten de weelderige ouderlijke woning a.an het gebeuren is. Zij leeft afgezonderd binnen haar ontredderde geest en haar herinneringen aan haar broer, aan wie ze dagelijks brieven schrijft. Tot uiteindelijk haar ogen open gaan en zij nu bewust nee zegt tegen een ander Ierland. Op een tweede niveau en ondanks zijn historische situering, heeft Bennett het inderdaad overduidelijk over het Ierland van vandaag, met zijn vijandigheden tussen katholieken en protestanten en zijn aanhoudend geweld. Een film die erg moeizaam tot stand is kunnen komen (volledig in Engeland gefilmd), maar die ragfijn is gemaakt en met zijn vredesboodschap diepe indruk maakt.