Assault on Precinct 13

In de armenbuurt van Los Angeles, Andersen, beleeft het bouwvallige politiekantoor nr 13 zijn laatste dagen. De dagen van het gebouw zijn geteld en nog voor de verhuis naar een nieuw gebouw, wordt de telefoonlijn reeds afgesneden. Door een samenloop van omstandigheden vertoeven er op dat ogenblik twee gevaarlijke gangsters in het kantoor, juist op het moment dat er ook een getuige van een dubbele moord binnenkomt, op vlucht voor de moordenaars die hem ook willen van kant maken. Het wordt nacht en de moordenaars vallen het kantoor aan, aangezien ze weten dat het afgesloten is van de buitenwereld. Ze moeten de gangsters vrij laten en zelfs wapens geven. De hele nacht zal er een strijd op leven en dood zijn tussen de gangsters en de politie. Tot op bij het ochtendgloren hulp komt opdagen… John Carpenter is als filmmaker zeker één van de meest opmerkelijke gevallen in de Amerikaanse onafhankelijke cinema: regie, scenario, dialogen, muziek staan op zijn naam; er wordt dus duidelijk naar eenvormigheid gestreefd. Het verhaal van deze film is wel gebazeerd op een echt gebeurd feit, maar "Assault" is in de eerste plaats een fantastische film, waarin er voortdurend een kontrast is tussen de realiteit (de stad, haar inwoners) en het niet-reeële, namelijk wat die stad verworpen heeft en niet wil kennen: de gangsters. De grote verdienste van deze film van de nog jonge Carpenter is dat hier terreur geprojekteerd wordt op de maatschappelijke patronen en dat deze thriller naast zijn kwaliteiten als aktiefllm vooral een ontnuchterende parabel is over een stukje Amerika dat in vele films te folklorisch beschouwd wordt.