Edward II

Edward Il is de verfilming van het gelijknamige toneelstuk van Christopher Marlowe, een tijdgenoot van Shakespeare en vertelt het vrij woelige verhaal van koning Edward Il van Engeland (1284-1327), tot nu toe de enige Britse vorst die als manifest homosexueel geboekstaafd staat. Kort na zijn troonsbestijging verstoot Edward zijn echtgenote, koningin Isabella, om zich vol passie te kunnen overgeven aan zijn minnaar Gaveston. De reactie bij zijn hovelingen en raadgevers, en niet het minst bij de clerus ... blijft niet uit. Een burgeroorlog is er het gevolg van. Derek Jarman brengt Marlowes stuk, dat hij overigens trouw volgt, over naar het Engeland van de jaren '80. Zijn film wordt een parabel over liefde, dood en vooral macht in het meedogenloze Engeland van Thatcher en de haren. Tegen de achtergrond van de hedendaagse Engelse homopolitiek is Edward Il dan ook een donkere en bittere film, gevoed door Jarmans eigen frustraties als onafhankelijk filmmaker, én als Aids-patiënt. Desondanks is Edward Il niet echt een pessimistische film. Ook al is er dan politiek en maatschappelijk gezien weinig hoop meer, er is altijd nog de liefde die had kunnen zijn, en vooral ook de kunst, de verbeelding van de schoonheid. (naar Skrien 183)