Lektionen in Finsternis (Lessons of darkness)

Lektionen in Finstemis is geen traditionele documentaire. Hoewel een bestaande werkelijkheid - de situatie in Koeweit na de Golfoorlog - het uitgangspunt van de film is, heeft Herzog hierover op een voor hem kenmerkende, onnavolgbare wijze een zeer persoonlijk, grotendeels visionair document gemaakt. Ook de indeling van de film in 13 'lessen' met tussentitels, het door hemzelf ingesproken commentaar en de begeleidende klassieke-muziekband, maken dat de benaming 'documentaire' geen recht doet aan deze film. (... ) Alleen al de vele indrukwekkende luchtopnamen in zijn nieuwste film van het troosteloze, door olie besmeurde en met allerlei oorlogswrakken ontsierde Koeweitse landschap tarten iedere beschrijving. Dit woestijnlandschap, gehuld in de vieze, zwarte roetrook van de door de Irakezen in brand gestoken olie-installaties, wordt onder Herzogs oog een prehistorisch decor met 'vuurspuwende vulkanen' waar de oerelementen nog regeren. Hierdoor waan je je als toeschouwer soms in een surrealistisch, Dali-achtig landschap, soms in Dante's Inferno. Met een veelzeggende tussentitel als 'I am so weary of sighing, O Lord, make that the night cometh', de doomsday-stem van Herzog die citeert uit de Openbaringen en de klanken uit Verdi's Requiem, maakt Herzog ten slotte zijn pointe: dit is zijn verbeelding van de Apocalyps.