Maldoror

In 1995 houdt de verontrustende verdwijning van twee jonge meisjes de Belgische bevolking in de greep. De idealistische, zij het licht ontvlambare, gendarme Paul Chartier wordt ingeschakeld voor een geheime bewakingsoperatie genaamd ‘Maldoror’ om een verdachte en zijn handlangers in de gaten te houden. Wanneer het politie- en rechtssysteem hem in de steek laat, besluit Paul op zijn eentje de jacht verder te zetten. Gaandeweg vervormt toewijding tot obsessie. Naast z’n morele kompas komt daarmee ook Pauls kersverse huwelijk zwaar onder druk te staan.

Al sinds Calvaire (FFG2004) bestormt Fabrice du Welz het Belgische cinemalandschap en dat daarbuiten met compromisloze, grimmige genrefilms. De in Brussel geboren regisseur volhardt in zijn afdaling naar het hart van het kwaad en de waanzin met de policier-wraakfantasie Maldoror. In de literatuur verwijst de titel naar de wreedaardige figuur uit Comte de Lautréamonts prozagedicht Les Chants de Maldoror. Du Welz nam als vrij vertrekpunt de hevig gemediatiseerde zaak-Dutroux die in de jaren 1990 een schokgolf door het land stuurde, gepaard met het schandaal rond het falende justitieapparaat en ruziënde politiediensten. Verontwaardiging en woede om de blunders in het onderzoek voedden het maatschappelijke trauma waarop de filmmaker een duister licht werpt. Voor en achter de camera omringt du Welz zich met nieuw en trouw talent, van monteur Nico Leunen tot componist Vincent Cahay en cinematograaf Manu Dacosse. Hoofdrolspeler Anthony Bajon bewijst opnieuw waarom hij voor zijn vertolking in La prière (2018) destijds een Zilveren Beer in Berlijn kreeg.

Vijftien jaar van zijn leven wijdde du Welz aan dit eerste deel uit een ambitieus drieluik dat erop gebrand is de donkerste kanten van de Belgische geschiedenis recht in de ogen te kijken. Elk ervan gefictionaliseerd en gepend met coscenarist Domenico La Porta. In de steigers staan Rubber, over de meedogenloze rubberexploitatie aan de vooravond van Belgisch-Congo, en Rex, over de Belgische collaboratie met nazi-Duitsland aan het Russische front. Om het publiek bij de keel te grijpen, zijn fluwelen handschoenen niet besteed aan du Welz. Maldoror, dat buiten competitie in première ging op het filmfestival van Venetië, is ook naar eigen zeggen een keerpunt in zijn carrière.