Man of Flowers

PAUL COX
Paul Cox is van oorsprong Nederlander. Hij vestigde zich in 1965 in Australië en wijdde zich aan film. Hij begon als stills­fotograaf en in 1975 deed hij zich opmerken met WE ARE ALL ALONE MY DEAR. Sindsdien maakte hij zes speelfilms en een reeks kortfilms en documentaires. Zijn LONELY HEARTS (1981) werd in 1983 bekroond met de Best Film Australian Film lnstitute Award. MAN OF FLOWERS en zijn pas afgewerkte film MY FIRST WIFE (1984) hebben zijn eigen karakter in de Australische film bevestigd.

Man of Flowers
Charles Brenner, een welgestelde, timide, kunstminnende vrijgezel van middelbare leeftijd, schrijft elke week een brief aan zijn ondertussen al enige tijd gestorven moeder, waarbij hij zijn eigen adres op de envelop schrijft. Erotische gevoelens kent hij alleen bij de geur en de aanraking van bloemen. Wel neemt hij elke woensdag een schildersmodel, Lisa, mee naar huis: tegen betaling laat hij haar zich uitkleden terwijl hijzelf luistert naar het liefdesduet uit "Lucia di Lammermoor". Daarna gaat hij naar de kerk en speelt vol gloed op het orgel.

Lisa's man, de eens bekende action painter David Saunders, die zwaar aan de drugs zit en van haar geld leeft, wordt steeds gemelijker en gewelddadiger. Lisa trekt in bij een vriendin. David probeert dan Charles onder druk te zetten om enkele schilderijen van hem te kopen. Vervolg op het scherm.

In het Australië van Paul Cox vinden we excentriekelingen zoals die ook in een Engels dorp kunnen worden gevonden. Maar Cox leidt de comedie in goede banen en weet de sympathie van de kijker steeds aan de kant van de eenzaat te houden. De kijker glimlacht om diens excentriciteit, maar lacht hem nooit uit. De sobere en kwetsbare vertolking van Norman Kaye maakt van deze man, die gevaarlijk balanceert op de rand van het belachelijke, een rechtschapen figuur, die Lisa's niet-begrijpende liefde geheel waardig is.
(M. Bilbow in Screen, juni 1984)