Publiekswinnaar The Cove zorgt voor ophef in Japan
16 jun 2010
In Japan heeft de documentaire The Cove voor heel wat ophef gezorgd. Drie bioscopen weigeren de film over de controversiële dolfijnjacht te vertonen en daaruit vloeit dan weer een discussie over de vrijheid van meningsuiting voort. Intussen is de Japanse vloot alweer vertrokken voor de zomerjacht op walvissen in de Stille Oceaan.
The Cove was vorig jaar te zien op het Filmfestival Gent. Hij kreeg toen de hoogste waardering van het publiek. De documentaire over de jaarlijkse dolfijnjacht in een Japans dorpje, werd eerder dit jaar ook bekroond met een Oscar. Dat het onderwerp gevoelig ligt, bleek vorige week toen drie bioscopen de film weigerden te vertonen. Ze hadden boze telefoontjes gekregen van nationalistische groeperingen. In een brief proberen journalisten, professoren en regisseurs de bioscopen nu te overtuigen om de film toch te spelen.
Door de schrapping van de film wordt ook de vrijheid van meningsuiting in Japan in vraag gesteld. Die is in principe bij grondwet gegarandeerd. Vorige week konden zo'n 600 mensen de film toch bekijken op een zeldzame vertoning in Tokio. Ze kregen bloedige beelden te zien die met verborgen camera's geschoten waren.
Buiten de zaal bleef het rustig, al werd de film in folders wel gelinkt met 'terroristische' groeperingen. Ook Sea Shepherd, de organisatie die jaarlijks strijd voert tegen de Japanse walvisvaarders, werd aan de film verbonden. 'De vrijheid van meningsuiting hoeven we niet te erkennen als een film gemaakt is door terroristen.'
In Taiji, het dorpje van de dolfijnjacht, keurt het lokale bestuur de jacht goed aangezien het een traditie met een lang verleden is. De dolfijnen die gedood worden zijn bovendien niet bedreigd met uitsterven. Ook in andere delen van Japan wordt gejaagd op dolfijnen, maar toch heeft de meerderheid van de Japanse bevolking nog nooit vlees van een dolfijn geproefd. Bovendien zouden dolfijnen veel kwik bevatten en daardoor erg schadelijk zijn voor de gezondheid.